Friday 20 December 2013

All Stars e Gazelle

Brescia, Claudia dal calzolaio

“Buongiorno, quanto costa rifare il tacco?”
“Mi faccia vedere… Per questo posso fare dieci euro”
“D’accordo. Quando posso ripassare a prenderli?”
“Fra tre giorni sono pronti.”
“Perfetto.”
“Che nome metto?”
“Claudia”
“Ecco a lei. Si ricordi di riportare il cedolino. Grazie e arrivederci.”
“Grazie e lei.”

Roma, Claudia dal calzolaio

“Questi sono i miei stivali preferiti”
annuncio, estraendo i miei stivaletti grigi da una borsa come un coniglio dal cilindro.
Sono un paio di scarpe consumate al punto da giustificare il lancio nel bidone della spazzatura, ma non riesco ad abbandonarli. Abbiamo fatto tanta strada insieme. Letteralmente.
Ricordo persino l’ultima volta che li ho fatti aggiustare: a Madrid la suola dello stivale sinistro si era scollata sul davanti, e sembrava mi parlasse, mentre camminavo: se avessi ascoltato avrei sentito una vocina che diceva “lasciami qui, non ne posso più!” E invece avevo trovato qualcuno disposto ad incollarli e obbligato i miei stivali a disegnare traiettorie irripetibili perdendoci insieme nell’ennesima città.
Una volta invece, in Marocco, ho detto addio alle mie All Stars dopo anni di appassionata convivenza. Le ho lasciate sul lungomare, baciate dal sole, posizionate per la foto ricordo con la lingua rigirata all’esterno e i lacci sciolti, come se, esauste, avessero infine trovato il posto perfetto dove fermarsi.  

“Scusa, posso?”
Il calzolaio allunga la mano, prende gli stivali e li appoggia sul banco, per analizzarli più da vicino.
Io analizzo lui: non pensavo che il calzolaio fosse un lavoro per giovani. Si accorge del mio interesse, ma lo interpreta come sospetto:
“Ah, scusa per le mani, sono ancora nere perché stavo verniciando. Ma non preoccuparti, non sporcano.
Avrà più o meno la mia età: mercoledì sera calcetto con gli amici, domenica allo stadio, giovedì prove con la band: sono anni che perfezionano i loro pezzi, ma non si sentono mai abbastanza sicuri da aggiungerli in scaletta alle  cover che suonano in concerto. Non riesco a trovare traccia di una donna.
Cosa è successo qui?” chiede, mostrando il tacco consumato sul lato esterno
“Lo so, faccio così a tutte le scarpe, cammino tutta storta…”
“No, è che non sollevi i piedi!”
Tiro indietro istintivamente le spalle e raddrizzo la schiena, come a mascherare un difetto di postura o la svogliatezza che  mi portano a trascinarmi mollemente sull’asfalto invece che galleggiare a una spanna dal suolo. Il calzolaio riporta l’attenzione sugli stivaletti: li avvicina alla luce, fa passare un dito lungo il bordo, saggia con i polpastrelli la tenuta delle cuciture, con tanto affetto da provocarmi un moto di gelosia.
Sbircio in basso sotto al bancone per soddisfare una curiosità: in linea con la felpa col cappuccio e la maglia dei Fugazi, in fondo ai jeans spuntano delle Adidas Gazelle rosse. Cosa mi aspettavo di trovare, dei mocassini in coccodrillo?

“E qui? Come mai è così?” mi mostra il tacco destro, dove manca un pezzo di para.
“Lì è stata Rita, il coniglio che ho a casa. L’ultima volta che ho lavato gli stivali li ho messi in giardino ad asciugare, e Rita è saltata sul muretto per assaggiarli. Fortunatamente non gli sono piaciuti.”
“È che i conigli hanno bisogno di rosicchiare, perché i denti davanti continuano a crescere. Glielo dai del pane secco?”
Il calzolaio attende la mia risposta guardandomi negli occhi e io non posso far altro che confessare:
“Quello lo lanciano i vicini dal terrazzo. Meno male, perché se quel coniglio dipendesse solo da me sarebbe morto di fame molto tempo fa.”
Ricevo un’altra occhiata piena di disappunto. La battuta non è stata apprezzata. Possiamo tornare a parlare delle mie scarpe adesso?
“Allora, per aggiustarli devo sostituire questo pezzo” mi fa, mentre strappa la suola consumata.
“Benissimo. Ma posso anche aspettare. Adesso non…”
“Guarda che non riesco a farteli prima di venerdì.”
“Certo. Venerdì è perfetto. Quanto ti devo?"
“Per questa riparazione chiedo 7 euro. E vedi che con 7 euro non ti fa più niente nessuno.”
“Hai ragione. Anche se ultimamente ho notato che qualche negoziante ha provato ad alzare i prezzi, con la scusa che adesso il Pigneto è di moda.”
“Ma noi non possiamo mica chiedere i soldi che chiedono al centro!”
“Sono d’accordo” affermo, mentre allungo i soldi per pagare. Resto con il portafoglio aperto per accogliere lo scontrino che non viene stampato.
“Fra l’altro, anche questa cosa dei quartieri trendy… Ho letto che adesso puntano tutti sul rivitalizzare il Quadraro…” lo dico con la sicurezza del collaboratore di Vice, sito che il mio calzolaio probabilmente non frequenta.
“Ma che se ne vadano tutti al Quadraro e ci lascino in pace a noi. Senti, che nome metto?”
“Claudia”
“Bene cara, ci vediamo venerdì” Niente ricevuta, niente cedolino.
“Va bene. A venerdì. Grazie.”

I miei stivali vengono riposti su una mensola, addossati a altre decine di scarpe bisognose di cure. Li guardo un’ultima volta e infilo la porta: questo è un arrivederci, non un addio.

Saturday 30 November 2013

La prepotenza del cardigan

Addento un biscotto mentre mi allaccio le scarpe: sono seduta sull'orlo della sedia perché sulla schiena c’è già appeso lo zaino che mi porterò in giro tutto il giorno. La devo smettere di rimandare la sveglia ogni cinque minuti per mezz’ora. Voglio fare colazione come una cristiana: attendere che la moka gorgogli diffondendo l’aroma di caffè in tutta la cucina, imburrare il pane, mettere tazza e piattino in lavastoviglie, lavarmi i denti. E invece fra quaranta minuti devo essere in classe. E non posso più fare ritardo, da quando insegno.
“Cla, lo vuoi un goccio di caffè?” mi chiede Valentina, ancora in pigiama, seduta a gambe incrociate come un Buddha davanti a una torre di fette biscottate imburrate, immune alla mia ansia.
“Grazie, ma devo scappare. Adesso.”
 “Lo sai, vero, che c’è lo sciopero dei mezzi?”
“Cosa? Anche oggi?”
“È venerdì, ormai è tradizione”
“Ma io a questi dell’ATAC pago anche i biglietti...”
Sbuffando vistosamente, recupero la bicicletta e impreco contro Matteo e la sua mania di andare a lavoro con la camicia stirata: il corridoio è bloccato dall’asse da stiro. La sorpasso strusciandomi contro la parete che ricambia lasciandomi un’ombra bianca sulla giacca. La porta d’ingresso mi sputa dentro a una mattina che promette pioggia. Alzo il colletto e spingo sui pedali.

La strada più veloce è la zona pedonale del Pigneto, occupata da un mercato colorato e chiassoso come la cartolina del mercato romano. Sempre pedalando, disegno un percorso spezzettato fra passeggini, cani al guinzaglio e cassette di frutta e verdura. Quando appoggio un piede a terra per far attraversare un gruppetto di studenti diretti in biblioteca sento distintamente queste parole: “anvedi n’artra stronza”.
“Come ha detto scusi?” mi sento chiedere, mentre osservo la mia mano che stringe la manica di una giacca di tweed indossata da un distinto signore sulla settantina, senza sapere come ci è finita. I nostri sguardi si incrociano ma nessuno dei due accenna a muoversi. “Lei mi ha detto stronza?” rincaro la dose, con la voce che mi si alza di un’ottava e stringendo la presa. Il signore in tweed, ripresosi dallo shock, prima tenta una poco convincente ritirata “dicevo a quella di prima” e poi, come ricordandosi il motivo di tanto fastidio se la prende con me e la mia bicicletta “è che voglio essere libero di circolare” mi urla, la mano a pugno davanti alla faccia, il mazzo di chiavi stretto con tanta veemenza da far venire le nocche bianche. Quel pugno che mi agita all’altezza degli occhi mi fa desistere: lascio andare il braccio e indietreggio. “Beh, non c’è bisogno di dirmi che sono una stronza!”: voglio urlare anch’io, ma ogni volta che provo ad alzare la voce la gola si stringe e mi esce uno stridulo strozzato. Un paio di signore, vinte dalla curiosità abbandonano per un attimo lo studio dei carciofi e ci separano.
Me ne vado senza dare spiegazioni, portando la bici a mano, consapevole che questo mio gesto equivale a sventolare bandiera bianca. Hai vinto tu, prepotenza. Ma ti smaschererò sempre, anche quando ti nasconderai di nuovo sotto a un cardigan marroncino.   

In classe sono distratta: continuo a rivedere la stessa scena e a immaginarmi finali alternativi: io che investo l’anziano signore con la bici, che gli rubo il mazzo di chiavi per gettarlo in un tombino, che me ne sbatto dell’insulto e continuo a pedalare sulla strada che a quanto voleva farmi credere è di sua proprietà. 
Nonostante il torto subito bruci ancora, sulla strada del ritorno evito la zona pedonale, per paura di dovermi giustificare con qualcun altro.

Nella via di casa, quando mi fermo per lasciar uscire una macchina dal parcheggio, la custodia vuota di un cd mi rimbalza su una scarpa. La traiettoria non lascia dubbi: è stato lanciato dal finestrino della macchina in manovra. “Scusi!” apostrofo l’uomo alla guida, facendo attenzione a dargli del lei “ha buttato questo per terra?” lui si gira nella mia direzione e riconosce il pezzo di plastica che ho recuperato dal marciapiede “no, l’ho buttato per aria!” mi risponde, serio, incolpando la forza di gravità. Quando mi rendo conto che il mio braccio ha lanciato la custodia all’interno dell’auto, il brivido dell’istinto mi dà il coraggio di ribattere: “se questa città è un cesso, è anche colpa sua”. La sorpresa del mio tono più sicuro non dura molto, spazzata via da un sentito “ma vedi d'annàffanculo!”, che il mio interlocutore, a disagio nella dimensione del dibattito, ripete con intensità sempre maggiore finché non svolta intorno all'isolato.

Non ho vinto nemmeno stavolta -e cosa mi aspettavo, che l’autore di un gesto così irrispettoso si scusasse e scendesse dalla macchina per gettare i rifiuti nell’apposito bidone?- e i finali alternativi sono carichi dell’aggressività che sembra regolare i rapporti in questa città -su tutti, io che lo immobilizzo storcendogli il braccio contro la carrozzeria mentre uso la custodia del CD per rigargli la macchina.

Sono ancora ferma sul marciapiede, quando l’adrenalina evapora. L’autocontrollo mi sta abbandonando.

Come era successo poche ore prima, il corpo non ha aspettato che la mente vagliasse le possibili conseguenze del gesto prima di agire. E questo è allo stesso tempo elettrizzante e spaventoso. 
Imparerò a conviverci.  

Monday 30 September 2013

Le relazioni pericolose

La vibrazione del cellulare lo fa scivolare giù dal comodino. Girarmi su un fianco e allungare il braccio sotto al letto per recuperarlo è un’impresa che potrei giustificare solo regalandomi un altro paio di ore di sonno.

Ho dormito poco, di quel sonno che non riesce ad essere ristoratore, la cui premessa è il matrimonio di amici e quindi l’anarchia totale in merito a quando e quanto mangiare, bere e fumare. Il sonno matto e disturbatissimo che precede la giornata dei sensi di colpa a tema salutistico.

Il cellulare, intanto, non smette di squillare. È una chiamata da un numero sconosciuto, che maledico e scelgo di ignorare. Non faccio in tempo a spegnere il telefono che lo stesso mittente ci riprova. 
Mi arrendo di fronte all'insistenza e per zittire la suoneria rispondo.

‘Pronto?’ 
Dice una voce di due tonalità più bassa di quella che ho quando sono in posizione verticale.
‘Buongiorno. Parlo con Claudia?’
Uomo, giovane, accento romano, cadenza professionale.
‘Sì, sono io’
‘Ti disturbo? Stavi dormendo?’
‘Diciamo che ero ancora a letto. Ma ero sveglia’ (da un paio di minuti almeno).

Ho la lingua di pile, gli occhi iniettati di sangue e cerchiati di mascara. Mi sono buttata a letto senza sfilarmi il reggiseno.

‘Mi dispiace! Senti, ti chiamo in merito all'annuncio che hai postato su Bakeka per le lezioni d’inglese. Ma in realtà non mi interessano le lezioni.’

Mi metto a sedere, e cerco di anticipare quello che mi verrà offerto. Mi decido a ritagliarmi uno spazio online per aumentare la visibilità in campo lavorativo e cercheranno di rifilarmi la qualunque, già lo so.

‘Io lavoro per la Fashion Image e stiamo per realizzare un corto che si ispira al film ‘le relazioni pericolose’. L’ha visto?’
‘No, ma potrei documentarmi…’
‘Guarda, te lo racconto io: in breve è la storia di una professoressa universitaria che seduce uno dei suoi studenti. Noi stiamo cercando una persona che sappia parlare inglese per interpretare la parte della professoressa, e abbiamo trovato il tuo annuncio.’
‘Ah. Ok…’ 

Mi alzo e scendo in cucina in cerca di caffè e di un foglio dove prendere appunti. Questa non è una telefonata da affrontare di domenica mattina.  
Il mio interlocutore intanto recita la sua parte di casting director e cerca di darmi tutti i dettagli prima che io riesca a formulare delle domande. Ogni volta che dice chesting mi mordo la lingua per non correggerlo. Un paio di lezioni di inglese non fanno male a nessuno.  

‘Tu hai esperienza?’
‘Come insegnante o come attrice?... Beh, ho lavorato per un po’ in televisione, ma non sono mai stata davanti alla telecamera’
‘Vedi Claudia, questa professoressa è un po’ dottor Jekyll e mister Hide: deve essere seria, professionale ma allo stesso tempo provocante: in fondo è la storia di un amore proibito. Nell'annuncio hai messo una foto, un primo piano. Posso chiederti come sei fatta? Le tue misure?’

La caffeina non è ancora entrata in circolo e prima di indagare sull'importanza delle mie misure rispondo, anche se mi tengo sulla difensiva ‘Sono normale: né alta né bassa, né grassa né magra. Normale’.
‘Va bene. Normale va bene. Vedi, il copione è in fase di scrittura e stiamo selezionando gli attori. Il chesting è gratuito e ti invitiamo a farlo, ma tieni presente a gli attori non avranno controfigure. Si tratta di un corto destinato al mercato internazionale, e ti chiederemmo quattro pomeriggi di disponibilità per un compenso di 1200 euro.   

Sono ormai sospettosa, quando provo a scucire delle informazioni più dettagliate
‘Scusa, mi ripeti come si chiama l’agenzia? Avete un sito dove posso vedere altri vostri lavori?’
e ottengo una risposta vaga come il resto della conversazione
‘In realtà siamo freelance, e quando giriamo affittiamo uno studio. Allora, ti interessa?’

Ho detto di no. Un sintetico ‘No grazie, non sono lo persona che cercate’. Ho detto no a un cortometraggio senza copione, incentrato su un amore licenzioso interpretato da gente senza formazione né esperienza di attore e destinato a un non meglio identificato mercato internazionale. Ho detto no a una persona che non mi ha dato né il suo nome né i contatti dell’azienda per cui chiamava. Un'agenzia senza sito internet né ufficio. 

Ho detto no a dei soldi apparentemente facili, per non finire nei risultati di Google alla voce ‘video professoressa seduce studente’. 

E in fondo un po' mi scocciava: sono troppo giovane per risultare credibile come docente universitaria.

Sunday 14 July 2013

L’apprendista

Un casting. Per un programma televisivo. Io. A un casting.
Mi sono preparata: ho riletto le risposte che ho dato al momento della candidatura, ho ripassato le sfide dell’edizione passata e scelto con cura cosa mettermi.
“Vestiti come a un colloquio di lavoro” mi avevano detto al telefono, e sono abbastanza contenta del risultato: pantagonna color melanzana al ginocchio, camicetta nera vivacizzata da una collana etnica, mascara.  L’unico dubbio è sulle scarpe: non saranno troppo aperti questi sandali? Troppo colorati? Troppo casual? Il piede nudo è sdoganato in ufficio?
Certo che qui nella sala d’attesa sono pochi gli outfit che invidio: il mio fashion radar intercetta gonne troppo corte, tacchi troppo alti, pantaloni troppo stretti, unghie troppo decorate. E abiti da cocktail color cipria abbinati a sandali con i lustrini, come a un matrimonio. Borse e cinture in ecopelle che non assomiglia lontanamente alla pelle. Non ci siamo.
Per gli uomini è più difficile sbagliare, ma tra occhiali a mascherina usati come cerchietto, orologi mastodontici e mocassini senza calze sembra di stare a Porto Cervo a guardare sugli yacht dei vip.
L’unica vestita meglio di me, almeno in questa stanza che fa da anticamera al colloquio, è la ragazza che mi si siede di fianco. E lei sulle scarpe ha vinto: un paio di sandali di rafia coloratissimi, a righe, con un tacco alto ma non aggressivo. Trucco e parrucco impeccabili, indossa un completo pantalone color caramello, che ricorda la divisa delle donne manager degli anni ottanta, ma senza il testosterone delle spalline imbottite e alleggerito dal taglio del pantalone al ginocchio.

Quando la vedo controllare l’orologio e sbuffare vistosamente, cerco di intavolare una conversazione:
“Che numero sei?”
Prima mi mostra l’adesivo e poi mi fa “3480”. Così mi dice, il numero e basta. Ma io non demordo:
“Ah. Io sono il 3498. Ma stanno andando in ordine, secondo te?”
“Non lo so”.
È scocciata, e non fa nulla per nasconderlo. Ma io faccio un ultimo tentativo:
“Lo sapevo che avrei passato l’intera giornata chiusa in albergo, ma dopo quattro ore non mi passa più. E poi se ci pensi siamo anche sfortunati perché noi siamo stanchi, ma loro lo sono ancora di più, dopo sei giorni di selezioni, e ci liquideranno in cinque minuti. Tanto li hanno già scelti, i candidati…”
“E vabbè” mi fa lei.
A chiacchierata abortita, faccio un salto in corridoio a contare quante persone ho davanti. Rientro in sala d’attesa che ne so quanto prima.

Torno a sedermi e sfodero il Kindle: non riesco a leggere, ma mi fa comodo avere una copertura mentre ascolto i discorsi che mi nascono intorno. Il bello del libro in formato digitale è che non devi nemmeno far finta di voltare pagina di tanto in tanto.

Gli altri chiacchierano: a gruppi di tre o quattro, si raccontano cosa fanno; una di quelle vestite solo di un paio di occhiali da secchiona dice di essere una consulente di immagine (ci si paga davvero l’affitto?) mentre il ragazzo seduto dietro di lei la introduce nell'affascinante mondo della manutenzione dei prodotti Apple, che lui per primo ha esportato nella ridente Basilicata. E quando, inscenando un preventivo per l’ iPad vestito di una cover matelassé fake Chanel  che stringe al petto, le chiede quanto ha di memoria, lei lo guarda come se le avesse chiesto di risolvere un integrale. Senza calcolatrice.   

Nessuno mi chiede cosa faccio io, e va meglio così dato che sto ancora elaborando una risposta convincente.
Nonostante il clima di cameratismo, percepisco una tensione che viene contenuta a fatica nei troppi “in bocca al lupo!” pronunciati. Qui c’è gente che deve prendere un treno o un aereo per tornare a casa, che ha chiesto un giorno di permesso al lavoro, che ha fatto l’intera trafila l’anno scorso. E in fondo, se sono cinque ore che non abbandono la mia postazione, è perché un po’ ci credo anch'io.   

Ho appena addentato una pesca quando un assistente dagli occhi verdi si affaccia sulla soglia e pronuncia il mio nome. Gli stringo la mano e seguo la sua testa riccioluta verso una stanza più piccola dove io vengo parcheggiata su una seggiola alla deriva sulla moquette e lui si va a sedere vicino all'autore, che è impegnato a far scorrere il mio CV.

Passano svariati secondi, che bastano a svuotarmi la testa e seccarmi la bocca. È come essere di nuovo come all'esame di maturità.
Del questionario compilato stamattina ricordo solo una domanda: “Con chi vivi?”, e la mia risposta: 
“Con due politici, uno del PD e uno del PDL, un’insegnante che fa la vita da matricola da dieci anni, un canadese gay ossessionato da moda e cibo made in Italy. Ah, e un coniglio”.

L’autore ha una t-shirt bianca con le maniche arrotolate a svelare braccia ricoperte di tatuaggi old school: riconosco un grammofono, un razzo spaziale, un veliero, una rondine. Anche il taglio di capelli e la montatura degli occhiali non sfuggono al travestimento da teddy boy.
“Come si chiama il coniglio?”
Questa la so!
“Rita”.
“Sei carnivora?”
Non è che se mi piacciono i fiori devo per forza fare la fiorista…
“Sono onnivora, o meglio mi piace mangiare di tutto. Non sono vegetariana insomma, ma Rita si può considerare al sicuro”.

Bene, questo era solo il riscaldamento: il suo compito è mettermi in difficoltà, e ci riesce con la domanda successiva:
“Mi spieghi una cosa? Una come te che vuole lavorare in tv, perché partecipa alle selezioni di The Apprentice?”
Ma questi hanno letto davvero la mia application?
Il messaggio che vuole passare, nonostante la sintassi tutta sbagliata, è il seguente:
“Perché la probabilità di partecipare al programma è bassa quanto quella di collaborarci”.
“Ma se hai fatto tutte queste belle esperienze in TV, come dici, perché non ci sei rimasta?”
“Perché a 30 anni non posso più permettermi di fare la stagista, o la segretaria a 1000 euro al mese”.
“Hai ragione” lo so.
“…Ma questo non è un colloquio per lavorare nella nostra casa di produzione” so anche questo.

L’autore si appoggia allo schienale, toglie gli occhiali, li ripone con cura nella custodia, e avvicina il mio CV al viso, nascondendosi al mio sguardo. Sono un fascio di nervi calamitato alla seduta, le caviglie a stringere le gambe della sedia e le mani sotto le cosce. Il mio linguaggio del corpo urla disagio.

Pregi e difetti, pregi e difetti, dai che me la sono preparata!
“Quale pensi che sia il tuo punto di forza?”
Punto sull'empatia. Ma non appena la nomino vengo zittita. “Sono empatica, mi adatto facilmente, lavoro bene in squadra… Vedi, Claudia, queste cose me le hanno dette le 3497 persone che ti hanno preceduta. Io voglio sapere cos'è che hai solo te. ”
“Una discreta faccia di culo e tanta voglia di farcela”. Ma questa la penso soltanto mentre mi sento rispondere “Buon gusto”, forse memore di alcune mise intercettate in corridoio. 
“Ho buon gusto e conosco il valore dei soldi”.
Una risposta che non lo impressiona.

Si passa ai social media. E cado in una trappola ben collaudata.
“Sei su Twitter?”
“Sì, ma non ci scrivo.”
Occhiata inquisitiva. Mi giustifico:
“Perché per parlare di me uso facebook, mentre su Twitter vorrei ritagliarmi un topic, un campo d’azione. Il problema è che non sono un’esperta  in nessuna area.”
“E Briatore lo segui?
“Sì” In realtà no. Mai letto un tweet di Briatore in vita mia. Perché un grande imprenditore, non è anche un grande comunicatore a prescindere.
 “Capisco. Grazie Claudia, ti faremo sapere”.

Il tutto è durato meno di cinque minuti e quando mi chiudo la porta alle spalle la trovo, la frase ad effetto:
“Non c’è nulla che io possa dire o fare che riesca a farvi cambiare l’idea che vi siete fatti di me quando mi avete vista entrare. Se su 4000 persone dovete sceglierne 16, lo capite se qualcuno funziona o no. Lo sentite nella pancia. Se vi ho incuriosito, mi verrete a cercare”.  
Bella frase. Peccato che non si sia presentata in tempo per essere pronunciata.  

Poi apro Twitter e leggo gli ultimi post di Briatore: parlano del GP di Formula Uno con la stessa imparzialità di un romanista in curva durante il derby. Vi scovo pure degli abomini grammaticali sia in italiano che in inglese, incompatibili con la mia sovietica ortografia. 
E in cuor mio lo mando un po’ a cagare.

Monday 3 June 2013

Sguinzagliata

Rieccomi!

mi spiace non averti dato grossa soddisfazione l’altra sera quando ci siamo incrociati su Skype, ma devi capirmi: questa è la mia ultima settimana di lezione e sto dando fondo alle ultime energie rimaste.
Ho come l’impressione che a tutti sia concessa una quota stabilita di parole da utilizzare nell'arco della giornata, e che io esaurisca sempre le mie a metà pomeriggio.

Un po’ è colpa del mio lavoro: mentre volteggio con disinvoltura davanti alla lavagna brandendo un pennarello manco fosse una bacchetta magica e declamando l’intera tabella dei verbi irregolari che risuonano come formule oscure alle orecchie dei miei studenti, sono costretta a parlare.
Non è semplice mania di protagonismo: più bravo sei come insegnante, meno parole utilizzi e soprattutto deleghi direttamente il piacere della scoperta di una nuova lingua a chi la vuole imparare. Ma io non sono ancora una brava insegnante.
Sono un’insegnante brava, però: sarà merito dell’impegno che ho messo in circolo, se quello che era iniziato come un esperimento per pagare l’affitto si sta trasformando in un lavoro, o meglio in una professione. Perché a me, in fondo, mentre uso il pennarello come la bacchetta di un direttore d’orchestra per far ripetere alla classe come un mantra le parole dalla pronuncia più ostica, le giornate passano rapide e spesso liete. E forse, proprio per sovrastare la mia mania di protagonismo, i miei studenti dicono la loro, e lo fanno quasi sempre in inglese.

Ieri sera, nella migliore tradizione da scuole dell’obbligo, sono uscita a cena con una delle mie classi per festeggiare la fine del corso. Dopo aver deciso di comune accordo di usare la nostra lingua madre una volta varcata la soglia del ristorante, abbiamo passato la serata a passarci vassoi, riempirci bicchieri e raccontarci avventure di viaggio. Si è instaurata da subito una familiarità che non ti aspetti in un gruppo di persone che fino a poche settimane prima ignoravano l’esistenza degli altri: una coppia, due mamme, una nonna, il laureando e il pensionato: una tavolata di individui dalle età e storie più diverse, accomunati dalla curiosità verso l’altro. Un club di cui potrei essere la presidente: da quando sono a Roma, città che mi ha visto approdare in solitaria, mi capita sempre più spesso di trovarmi in compagnia di persone che non mi conoscono e di sentire che non potrei essere in nessun altro posto.

Mi ha fatto ridere il commento che hai fatto al mio regalo di compleanno, anche se gli autori non hanno apprezzato: per tua informazione, non dubito della buona fede dei miei amici, ma mi tocca darti ragione: la bici a Roma può ucciderti più facilmente che nel resto del mondo.
Fra l’altro, rendendomi antipatica sia ai pedoni che agli automobilisti, mi impegno a usare la bici come mezzo di locomozione, e a non destinarla esclusivamente per le passeggiate della domenica.
Nel tentativo di costruirmi dei percorsi che siano i più brevi e possibilmente sicuri, salgo e scendo dai marciapiedi a piacimento, percorro dei tratti contromano e quando il semaforo è rosso faccio lo slalom tra le macchine e mi piazzo in pole position.

Quando è venuto e trovarmi Jon, un paio di settimane fa, ho obbligato anche lui a girare Roma in bici: nel tratto dei fori imperiali, tra piazza Venezia e il Colosseo, l’ho tenuto d’occhio perché perso nella contemplazione ha rischiato di investire un paio di turisti. Quando mostro i tesori di questa città mi inorgoglisco come se avessi qualche merito. E li mostro con lo stesso entusiasmo di quando avevo insegnato a Gilda a portarmi il suo guinzaglio prima di fare una passeggiata, e dovevano saperlo tutti.

Devi venire a trovarmi: sul piano artistico e architettonico sono una pessima guida – catalogo gli edifici in tre periodi storici: romano, rinascimentale e fascista -,  ma ho già una nutrita lista di posti in cui si mangia benissimo. E soprattutto, a differenza di qualsiasi guida turistica, il mio itinerario si basa esclusivamente sulla voglia del momento. Con Jon abbiamo battezzato questo approccio il totally random tour, il cui momento clou è il tourist spotting.
Mentre consumavamo la granita al caffè più buona della capitale osservando attentamente il campionario di umanità riunito davanti al Pantheon in un assolato sabato pomeriggio abbiamo trovato il nostro turista preferito: un russo superaccessoriato a bordo di un Segway che scattava fotografie con l’iPad. Trovava particolarmente pittoresco un gladiatore che si è lasciato ritrarre in numerose pose, e si è quasi spaventato quando questo si è messo a rincorrerlo sfoderando una massiccia spada di legno perché non aveva versato l’obolo.

Oggi non devo lavorare: è una libertà talmente sguinzagliata che passerò il resto della giornata a pensare alle mille cose meravigliose che potrei fare e quando finalmente mi trascinerò fuori di casa sarà ormai troppo tardi per farne almeno la metà. Ma questa è Roma: un buco nero che assorbe i sogni, i progetti e le paure con una forza impossibile da contrastare. 
E se verrai a trovarmi te ne accorgerai anche tu.

Ti abbraccio

Wednesday 6 March 2013

My favourite addiction


Gilda si rotola nella neve, con l’entusiasmo contagioso del cucciolo alla prese con le prime volte, e io mi ritrovo a correre fra i filari per farmi inseguire. È un cane tutto orecchie, e sembra che sorrida sempre. Le sono grata per avermi fatto uscire di casa, nonostante il gelo. E non mi va di rientrare subito… finché questo pallido sole regge, mi godo la mia campagna monocromatica. Questa scenografia è così bella che si merita una colonna sonora: accendo l’iPod e seleziono i Black Keys; c’è una canzone del loro ultimo album che mi piacerebbe aver scritto, e che ho eletto a mantra. Quando arriva il ritornello, “She’s the worst thing, I’ve been addicted to”, lo canto di gustoSe non mi fossi liberata della mia peggiore dipendenza, probabilmente in questo momento gli starei scrivendo per raccontargli di Gilda, della neve e della mia campagna. E invece tengo tutto per me.

Mi chiamo Claudia, ho 30 anni e sono una codipendente emotiva. Non si dice mai ex codipendente, così come non si dice ex alcolista, perché con l’intossicazione non si sa mai. Ma sono sobria da 18 mesi e le fasi della dipendenza le ho vissute tutte:

·         La scoperta

Sull’interregionale che ci sta portando a Venezia, si viaggia con i finestrini abbassati: l’aria condizionata è fuori uso, le tende frustano l’aria e il frastuono dei binari riempie il vagone. Siamo seduti uno di fronte all’altra, con un libro aperto sulle ginocchia. Mancano pochi giorni agli esami del master, e Francesca ci ha invitati a casa sua per il fine settimana; ci siamo pure ripromessi di ritagliarci un paio d’ore per un ripasso generale… Sappiamo che non succederà, ma almeno abbiamo la coscienza a posto. Il mio sedile è immerso nel feroce sole di luglio, e quando mi infilo gli occhiali da sole lui mi fa: “Sai che così assomigli un po’ a Uma Thurman?”; lo urla in effetti, per abbattere il muro di suono che ci separa e in tutta risposta mi trovo gli occhi di tre sconosciuti addosso, a valutare l’effettiva somiglianza. La battuta che mi spetta: “ma che cazzo dici?” non si presenta in tempo e viene rimpiazzata da un trasognato “davvero?”

Quella stessa sera, Venezia è il nostro parco giochi: dopo che l’ultimo turista è salito sul vaporetto che lo riconsegnerà a Mestre e ai suoi alberghi, lasciamo l’appartamento di Francesca e scriviamo una traiettoria tra campi e calli che finiscono in un canale, raccogliendo facce nuove lungo la via. Consumiamo spritz sovradimensionati cercando di asciugarli con pizze mangiate direttamente dal cartone, seduti sui gradini di qualche chiesa, e ripetiamo la sequenza fino a perdere il conto e il controllo. Del resto ricordo poco, ma mi sembra di aver portato qualcuno in spalla, di aver rimpianto di non essere maschio per non poter pisciare dal ponte di Rialto e di essere finita schiena a terra in piazza san Marco dopo aver azzardato qualche mossa di capoeira. Ricordo anche che durante la notte ho aperto gli occhi e lui era disteso di fianco a me, e respirava leggero, il viso consegnato all’abbandono, arreso al sonno senza incubi delle persone che non hanno niente da rimproverarsi. E ho espresso il desiderio di svegliarmi altre volte al suo fianco. 

·         L’assuefazione

Quando l’ho baciato la prima volta, l’unica luce era quella della luna. Avevamo i piedi a mollo in una piscinetta gonfiabile, nel giardino della casa in cui sono cresciuta. La piscina era stata un’idea mia: l’avevo installata per giustificare il tema della festa, un pool party che faceva il verso a Hollywood, e per obbligare i miei amici a indossare il pareo e a liberalizzare i gavettoni. Un anno più tardi ci baciavamo in piedi nella vasca del mio appartamento, rigorosamente con i piedi in acqua. Avevamo dei rituali, e momenti che erano solo nostri: il mercoledì mattina raggiungevamo Milano da due città diverse, e mentre il treno rallentava per entrare in stazione centrale, ascoltavo la nostra canzone, sapendo che lui stava facendo lo stesso. Minuti più tardi, facevamo colazione insieme sotto alla radio con cui collaborava. Ci tendevamo imboscate e visite a sorpresa, ci lasciavamo biglietti nascosti nelle tasche.
E siamo stati felici, e tanto, sostenuti da quella spensieratezza che ti fa credere che tutto sia possibile.
La nostra prima estate insieme, lui aveva insistito per raggiungermi in Sardegna, dove facevo la stagione come cameriera: io dovevo essere riconsegnata ogni sera alle 7; lui ogni mattina passava a prendermi in motorino e insieme facevamo fuga, come due liceali  che scappano dalla versione di latino. In quelle due settimane senza sonno, ci siamo baciati su ogni spiaggia della Gallura.

·         La dipendenza

Avevo bisogno di quelle massicce scariche di endorfine generate dal nostro stare insieme.
Pensando alle circostanze in cui ci eravamo trovati, mi ero convinta che lui fosse l’unico possibile per me, l’unica persona che calcasse il mio universo spazio-temporale, la cui imperfezione si incastrasse perfettamente con la mia imperfezione.
Ma stare insieme era una scommessa, da quando aveva trovato lavoro a Francoforte e ci eravamo rassegnati alla recitare la parte dei pendolari dell’amore.

·         La crisi da astinenza

“Sono stufo di stare qui”, aveva annunciato una sera, rientrando dall’ufficio. Un mese più tardi stringeva fra le mani un biglietto per il giro del mondo in otto tappe e sette mesi. E io mi ero affrettata a regalargli uno zaino, con sommo orrore di mia sorella. Ero la sua più grande fan: capivo le sue ragioni, ma non le sposavo quando diceva “voglio fare questa esperienza da solo, voglio mettermi alla prova”.
E così, tralasciando una breve convivenza, da pendolare dell’amore mi sono ritrovata a farne da cronista: narravo le sue gesta a persone che in quei racconti cercavano il mio personaggio. Per accontentarle, ho comprato un biglietto e l’ho raggiunto in Indonesia. Una sorpresa che aveva il sapore di un’invasione.
Era solo il nuovo capitolo di una storia in cui l’ho seguito ovunque, a volte l’ho inseguito e il resto del tempo l’ho aspettato.

·         Il collasso

Chiara è bellissima nell’abito bianco, e Olly inaspettatamente spigliato in giacca e cravatta, anche se non ne ha voluto sapere di tagliarsi i capelli. La chiesetta di campagna è stipata di amici, arrivati in gran numero da Francoforte, dove gli sposi si sono conosciuti. È tutto semplice e autentico, fin nel dettaglio. Se mai io… Se mai noi… Noi… Non ci vediamo da un mese e quando arrivo, a cerimonia iniziata, lui è sull’altare, concentrato sulla chitarra. Cerco il suo sguardo durante lo scambio degli anelli: vorrei dargli un’altra occasione per prendermi in giro perché anche stavolta mi sono commossa, ma lui è nascosto dietro ad un leggio. Lo sa, che mi costa rinunciare a tutto questo, e che questo è solo l’ennesimo compromesso che ho accettato, pur di stare con lui.

La mattina seguente, quando lascio il suo letto, mi prende per un braccio:
“Te ne vai di già?”
“Te l’ho detto, domani vado in Liguria con la Lu e gli altri. Tu che fai? Ci raggiungi là?”
“Non so…”
“Dai, siamo ospiti, è per fare una settimana di mare…”
“mmm… Ci penso e ti faccio sapere…”
“Certo” dico, anche se di una cosa sola sono certa: che non mi sveglierò mai più al suo fianco.

·         Il distacco

Non posso piangere davanti agli amici che mi hanno conosciuta come la sua ragazza, ma ho davvero bisogno d’aiuto. Non mangio più e non dormo più, non mi riconosco più. La dottoressa che mi visita mi lascia sfogare, mi somministra un abbraccio e mi mette alla porta in pochi minuti: d’amore non si muore, pare, e l’unica cura efficace è il tempo.
Quando ricevo il suo messaggio, sono seduta in riva al Meno, in compagnia del libro di tedesco e di una birra: sono settimane che non ci sentiamo, e adesso vuole farsi 700 chilometri per venire a parlarmi. La sola idea mi manda nel panico. Lascio passare 24 ore e gli rispondo: “se vuoi solo parlarmi, possiamo sentirci per telefono”. “Perfetto! Puoi metterti su Skype stasera?” mi scrive mezzo minuto dopo.
Questa puntata della mia vita è sceneggiata malissimo e girata in economia. Mancano i colpi di scena e non c’è nemmeno il lieto fine. Mi molla con una videochiamata e la spiegazione della sua scomparsa è noiosa come il verbale dell’assemblea di condominio. “Non potevo restare con te sapendo che non ti amavo più”, mi dice, e io non verso nemmeno una lacrima.

·         La sobrietà

Dopo mesi di sporadici contatti ci rivediamo, quasi per caso. Quando mi abbraccia, indugia un po’ troppo prima di lasciarmi andare mentre io resto in ascolto: niente sangue alle guance, niente battito accelerato, niente farfalle nello stomaco. Sono solo un involucro. Cerco in lui qualche indizio della sua vita senza di me, e mi stupisco di come non sia cambiato nulla.
Passeggiamo nella nostra Milano, le mani nelle tasche, lo sguardo sulle scarpe. Proprio come era successo all’inizio. Ma questo tipo di imbarazzo ha un sapore diverso.
Ci intratteniamo in una civile conversazione, raccontando dell’io, chiedendo del tu e evitando accuratamente di fare riferimento a noi. Proprio come era successo all’inizio. Solo che all’inizio, qui a parco Sempione cercavo gli scoiattoli che si inseguivano sui rami mentre oggi scopro dei ratti ben pasciuti che si infilano sotto a un cespuglio.

Mi chiamo Claudia, ho 30 anni, e sono stata una codipendente emotiva. Adesso non lo sono più, non con lui almeno. Non riesco però a stare lontana da libri e film che parlano d’amore, e mi illudo di farne un uso terapeutico. Per precauzione, tenetemi lontana dai Baci Perugina.

Wednesday 20 February 2013

Commercialista superstar


Gli occhiali da sole che indossa sono discutibili: a mascherina, con dei dettagli dorati, più adatti a un parrucchiere che a un commercialista. Ma la cosa che mi infastidisce è che non se li tolga nemmeno qui, sotto i neon di questo ufficio senza finestre dove ci stiamo perdendo l’estate lunghissima in onda sopra le nostre teste.
Il resto dell’abito fa il monaco: cartella di pelle appesantita da documenti, camicia cifrata e corredata da gemelli dorati, abito grigio chiaro e cravatta salmone, scarpe di buona fattura.
Anche il fisico è quello dell’animale da scrivania: una silhouette pingue e leggermente ricurva. La carnagione è rosea, grazie al sole e al cibo della Campania, e le guance rasate in modo impeccabile dispensano note speziate di pregiato dopobarba.

Eccolo, il dottor Cantisani da Santa Maria Capua Vetere, commercialista superstar e idolo di Franca, la collega con cui divido questo ufficio che mi sta ogni giorno più stretto.

È lui che si occupa del personale; purtroppo è talmente disinteressato alle persone da privarmi del saluto quando si installa nel nostro ufficio. Temendo che non si sia accorto che al posto di Patrizia ora ci sono io, Franca mi presenta: solo allora il Dottore, sollevando impercettibilmente gli angoli della bocca, mi dedica uno sguardo eloquente: “ho capito chi sei, ma il contratto non ce l’ho”. Il contratto che, insieme alla sua venuta, aspetto da tre settimane.

Attirati dalla scia di dopobarba, gli altri collaboratori dello studio sfilano in processione al cospetto del Dottore, fogli alla mano, chiedendo le risposte che non hanno ottenuto il mese precedente. 
C’è la segretaria che porta il caffè e mostra la pensione minima della madre, c’è il fonico con il figlio malato che chiede che fine hanno fatto i contributi, quello che ha maturato straordinari per due anni e non li ha mai riscossi, il segretario di edizione con le ricevute per il rimborso della trasferta.
Il Dottore riceve i questuanti senza mai alzarsi dalla sedia, con la mani incrociate sul ventre, dispensa battute in latino e in napoletano insieme ad aneddoti attribuiti alla nonna, donna semplice ma di straordinaria saggezza. E non da’ una singola risposta, lamentando la mancanza di tempo per approfondire la questione. il mese prossimo, assistendo allo stesso teatrino, sarò assalita da un déjà vu.    

Quando vengono finalmente lasciati soli, il Dottore chiede ad un’adorante Franca di fargli il resoconto fiscale, di stampargli un itinerario e di prendergli appuntamento con la direttrice; poi le detta un paio di mail insegandole la punteggiatura, le fa comporre il numero del suo studio per umiliare un’ impiegata in viva voce e si fa portare un altro caffè, per il gusto di vantarsi che dalle sue parti lo fanno più buono.

Solo quando arriva la tazzina scioglie le dita dall'abbraccio in cui riposavano, incrociate sopra l'ombelico.

Nel frattempo si sono fatte le cinque e il Dottore comincia a raccogliere le sue carte e infilarle nella cartella. Lancio una richiesta d’aiuto nello sguardo che viene intercettato da Franca: tanto vale provarci, mi sembrano rispondere i suoi occhi.

“Dottore, poi ci sarebbe il contratto di Claudia da discutere…”  

“Ma Franchina… non vedi come sono stanco?” 

Friday 1 February 2013

Shar Pei

In camerino, cerco di allacciare un paio di pantaloni troppo stretti e per sgombrare il campo d’azione pinzo la maglia tra collo e mento. Quando riesco a chiudere anche l’ultimo bottone, sollevo gli occhi senza mollare la presa e lo noto subito, quel girocollo di pelle superflua. Pappagorgia: suona male e si mostra peggio, in tutta la sua assenza di grazia.

Ho il doppio mento perché paradossalmente sono quasi sprovvista di un mento atto a sostenere quei tessuti che a vent'anni sfidano le leggi della gravità e passati i trenta si arrendono ad esse.

Lascio perdere i pantaloni, e approfitto dello specchio per valutare la gravità della situazione: raddrizzo le spalle, e prendendomi il collo fra le mani tiro la pelle indietro, cercando di stirare la piega. Appena tolgo le mani però, ecco che ritorna, ben definita. Sembro uno Shar Pei. Diventerò uno Shar Pei: questa è solo la prima di una ragnatela di pieghe che si sovrapporrà col passare degli anni al mio contorno.

Al doppio mento non ci sono soluzioni: posso provare a camminare a testa alta, o a indossare sempre la sciarpa, ma devo rassegnarmi  a conviverci.
E pensare che fino al 2007 pensavo di avercelo, un mento… poi un pomeriggio di agosto, mentre ci perdevamo l’uno negli occhi dell’altro ignorando la spiaggia della Sardegna che faceva da contorno, I. mi fa: “certo che a te il mento non te l’hanno proprio dato, eh?” e io gli ho sorriso, perché mi sembrava un’osservazione arguta, ma da quel giorno non ho smesso di cercare il mio mento in ogni superficie riflettente.
Nemmeno in questo camerino, anche se i commenti di I. non li sento da tempo, riesco a vederlo.

Cerco di guardarmi di profilo, e vedo mio padre: quello che ci manca di mento lo recuperiamo di naso; ricordo ancora la sorpresa di scoprirne la metamorfosi, quando nel passaggio tra le elementari e le medie ha preso la sua forma definitiva. La gobba sul naso era il mio unico cruccio, prima della perdita del mento.

Ho letto che gli specchi dei camerini sono montati in modo da toglierti una taglia. Peccato che la luce così abbagliante non faccia un grosso favore al colorito tendente al verde, gli occhi scavati e i numerosi brufoli. Trent’anni e ho ancora i brufoli! Ormoni, dice qualcuno, stress, qualcun altro; adolescenza cristallizzata, è la mia diagnosi.

Non sono mai stata severa con la mia immagine: la mattina, dopo essermi lavata la faccia mi sorrido, per farmi coraggio; se devo risollevare l’autostima mi trucco, mentre quando mi assale lo sconforto vado dal parrucchiere. Possiamo essere più o meno belle in base a quanto la vita ci sta mettendo alla prova, ma possiamo anche vederci più o meno belle, e per lo stesso motivo. Non c’è specchio più impietoso del proprio sguardo.

Quando ero in Sardegna ero in forma: la pelle abbronzata e compatta, grazie all'alternanza di pomeriggi al mare e serate a correre fra i tavoli del ristorante. Le pieghe non avevano ancora fatto la loro comparsa. Vivevo spensierata anche senza mento. E adesso? Cos'è cambiato? Se mi vedessi più bella, sarei anche più contenta? Kate Moss si piace davvero?

Quando bussano alla porta, istintivamente lo sguardo si sposta sui pantaloni, che restano troppo stretti da giustificarne l’acquisto. Mi rivesto e prima di lasciare il camerino mi guardo sorridermi.

Oggi ho passato fin troppo tempo a guardarmi fuori: esercizio interessante, ma incompleto: per rispondere a tutti i dubbi che mi sono scoppiati in testa dovrei trovare uno specchio per guardarmi dentro.   

Tuesday 15 January 2013

Cannoli a casa Canella


La prima cosa che io noto nella foto è il piatto di cannoli siciliani che troneggia a centrotavola: sarà che ho una passione smisurata per il cibo e che fotografo più i piatti che i paesaggi, ma questi spiccano come cannoli da competizione anche allo sguardo di occhi inesperti. C’è una manina paffuta che con fare esplorativo si avvicina a uno di quei mostri di cialda, ricotta e canditi, e quella manina si accompagna a un musetto furbo, quello di Viola, che con i suoi tre anni e mezzo ha ben chiaro quali sono le priorità della vita e non dedica la sua attenzione alla lucina lampeggiante dell’autoscatto bensì approfitta dei dieci secondi di immobilità dei genitori per sferrare l’attacco indisturbata.

Siamo a casa di Paola e Alessio e ci stiamo concedendo l’ultimo pranzo della lunga parentesi natalizia, come testimoniano le decorazioni appese dietro di noi. La tavola coperta dalla benaugurante tovaglia rossa è già stata sparecchiata, e le tazzine in un angolo aspettano pazienti che il caffè sul fuoco cominci a gorgogliare. Noi siamo seduti tutti schierati dietro al tavolo, e guardiamo fissi l’obiettivo. Sono stata io ad insistere per avere una foto ricordo e ad attirarmi le lamentele di quelli che non avevano nessuna intenzione di alzarsi, spostare sedie e rientrare nell’inquadratura.

Io sono quella con gli occhi chiusi, l’ultima a destra. Chiudo sempre gli occhi in contemporanea con l’obiettivo e compenso  sorridendo troppo, di quel sorriso innaturale che mi fa allungare il collo come uno struzzo. Per una volta però ho almeno i capelli a posto. Vicino a me c’è Petra, che sembra sempre un’adolescente scappata dalle superiori, con quel viso pulito e lo sguardo timido. Se non la conosci, non puoi lontanamente immaginare di cosa sia capace quella donna, cresciuta affrontando imprese quali dieci mesi di volontariato in un orfanotrofio nella zona più povera dell’India. Al centro della foto ci sono Sara e Andrea, una coppia armonica come yin e yang: lei dai tratti nobili e dai modi rarefatti di una principessa eritrea, lui un concentrato di spontaneità contenuto a fatica dall’aspetto scandinavo e l’eleganza preppy delle polo che lo sollevano dalla settimana in giacca e cravatta. La metà sinistra dell’allegro quadretto è occupata dai padroni di casa, la mia personale visione dalla sacra famiglia o, in versione più pop, della famiglia cuore con cui giocavo a immaginarmi un futuro alle elementari.

Abbiamo tutti un bel colorito, e un’espressione beata. Questa fotografia è recentissima, ma ogni volta che la rivedrò, emergeranno i dettagli di quella pigra domenica pomeriggio: le scarpe abbandonate all’ingresso e il bottone dei pantaloni slacciato, la perfezione dei cannoli riempiti sul momento, i cartoni della Pimpa alla TV a volume impercettibile che rimbalzano su un divano vuoto e la luce del tramonto che entra obliqua dalla porta finestra del terrazzo e si riflette sulle palline dell’albero di Natale.
E c’è un indizio che solo noi presenti possiamo cogliere: alle nostre spalle, in mezzo ai disegni di Viola attaccati alla porta c’è un foglietto su cui Paola ha scritto col pennarello verde SCUSATEMI. Era lì ad accoglierci quando io e Petra abbiamo suonato il campanello, e l’avevo immediatamente associato all’odore di bruciato che pervadeva il pianerottolo: “Cos’hai combinato, hai dimenticato la torta in forno?” ho detto a Paola, non appena ci ha aperto; lei ha negato sorridendo e io non ho indagato oltre, finché, dopo cinque minuti buoni di convenevoli mi sono accorta della rotondità che annunciava l’arrivo di un secondo bambino. In effetti qualcosa in forno c’era…
Un foglietto appeso alla porta: così Paola ha scelto di giustificare l’attesa nel comunicarci la dolce attesa. “Le notizie così, non si danno per telefono!”, ha aggiunto, e non potevo essere più d’accordo.

Io, Paola, Petra e Sara ci conosciamo da più di dieci anni: ci siamo trovate in università e non ci siamo più lasciate. Per un gioco del destino, per entrambe le coppie della fotografia galeotto è stato il treno a bordo del quale le loro esperienze da pendolari si sono incrociate. Io e Petra ci lamentiamo sempre della nostra scarsa fortuna, nonostante anni di militanza sui mezzi pubblici.

Sara e Andrea ai bambini ancora non ci pensano, anche se i futuri nonni ormai li hanno chiesti ufficialmente come regalo per il prossimo Natale. Sara è la nostra donna in carriera: è una miniera di consigli professionali, ed è lo sguardo lucido che mi manca quando vengo sopraffatta dall’emotività. L’ultima volta che l’ho messa al corrente delle mie disavventure lavorative ad esempio, sono stata io a dover frenare la sua indignazione, e non viceversa. Petra invece è imprevedibile, e coraggiosa: potrebbe decidere di trasferirsi dall’altra parte del mondo nel giro di una settimana senza fare una piega.    
E quando mi sono imbattuta in questa frase “perché è questo il segreto dei matrimoni riusciti: non smettere di essere stregati ognuno dall’esotismo dell’altro”, l’esempio  di Paola e Alessio ha finalmente trovato una definizione; Alessio è alto e riflessivo, e ispira protezione, mentre Paola è eterea come un folletto, corredata di lentiggini e riccioli rossi e saltella sul mondo avvolta da un’aura di energia positiva a cui è impossibile sottrarsi. Lui è cresciuto in una Taormina inondata di sole e lei sul tetto di una delle valli bergamasche, e quello che hanno fatto insieme è un capolavoro di diplomazia: una bambina che riassume in sé l’edonismo siculo e il pragmatismo lombardo.

E adesso la famiglia si allarga. La nostra famiglia si allarga.

Quando avevo otto anni, la Barbie reaganiana con i capelli corti di un marrone inoffensivo e la gonna al ginocchio, Ken con le bretelle e i mocassini bianchi e i due gemelli cloni dei genitori erano il mio ideale di famiglia perfetta; con il passare degli anni ho capito che nessuna famiglia è perfetta, ma che una famiglia della tua misura te la puoi sempre scegliere.
Io ho scelto le persone con cui prendevo interminabili caffè invece che andare a lezione, con cui preparavo gli esami promettendo che avremo seguito di più i corsi, con cui organizzavo serate e vacanze. Ho scelto loro e la vita che si portano appresso, e loro hanno fatto lo stesso con me. Senza selezione all’ingresso.
Queste persone mi hanno cresciuta: sono loro gli abbracci che cerco quando piango per il cuore spezzato, un sogno infranto o un progetto interrotto sul nascere. Sono loro che abbraccio per congratularmi quando mi annunciano traguardi o per rassicurarle di fronte alle difficoltà. 

L’epoca dell’università è ormai consegnata all’album dei ricordi, e le nostre vite hanno preso binari diversi, ma voglio stamparla, questa foto, e nasconderla in un libro noioso che non presterò… Voglio prepararmi una sorpresa per quando in un futuro imprecisato, facendo ordine sugli scaffali quest’immagine mi scivolerà ai piedi, e mi strapperà un sorriso.